人类老年性聋中的耳蜗神经病变：对尸检组织中隐性听力损失的共聚焦分析

摘要

此前耳蜗突触病主要是在动物中被证实的。这项研究把在小鼠中使用的同一套四重免疫染色方法，应用于死后9小时内获取的人体颞骨。对5只“正常”耳朵（54至89岁，无耳科疾病史）的定量分析发现，尽管毛细胞数量接近正常，仍然存在耳蜗突触病和耳蜗神经外周轴突的退化。这提示，这种无声的神经丢失是人类年龄相关听力下降（老年性聋）中一个重要且此前被隐藏的组成部分，即使它不影响听力图，也很可能导致在噪声中听不清。

主要发现

• 人体颞骨（54至89岁）尽管毛细胞数量接近正常，仍出现耳蜗神经纤维丢失。
• 证实耳蜗突触病也发生在人类衰老中，而不只是在噪声暴露的小鼠中。
• 原发性耳蜗神经退化预计不会改变听阈。
• 被认为是衰老过程中噪声下听力问题的一个关键原因。